Der Hauptgeschäftsführer der Industrie- und Handelskammer (IHK) Erfurt, Gerald Grusser, wurde am 15.11.2013 im Festsaal der Europäischen Kommission in Luxemburg mit dem europäischen Verdienstorden, dem „Mérite Européen”, geehrt.
Die Auszeichnung würdige sein langjähriges außergewöhnliches Engagement in Beruf und Ehrenamt für das Zusammenwachsen der Europäischen Union mit demokratischer Verfassung und humanistischer Ausrichtung, heißt es in der Begründung. Gerald Grusser habe sich in besonderer Weise für die Vereinigung und Verständigung der europäischen Völker in Frieden und Freiheit eingesetzt.
Überreicht wird der Orden durch Jacques Santer, Präsident der Europäischen Kommission a. D. und Jean-Claude Juncker, Ministerpräsident von Luxemburg.
Frühere Preisträger dieser renommierten Auszeichnung sind unter anderen der ehemalige deutsche Außenminister Hans-Dietrich Genscher, Alt-Bundespräsident Walter Scheel, der Europa-Politiker Otto von Habsburg und der amtierende Präsident der Europäischen Kommission, José Manuel Barroso.
