Der Baum des Jahres 2006 ist vom Aussterben bedroht. Der Grund: Die Lebensräume der Schwarzpappel werden immer kleiner. Als Flussbegleiter leidet sie unter dem Rückgang der typischen Auenvegetation und wird von der in den letzten Jahrzehnten häufig gepflanzten Hybridpappel verdrängt.
Rund 50 Altbäume der bedrohten Art sind in Erfurt nachgewiesen. Zwei große Exemplare stehen zum Beispiel am ehemaligen Klärwerk. Sie wurden im Zuge der Umgestaltung der Geraaue mit einer Böschungssicherung aufwendig geschützt.
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